空气过滤器是无尘车间空调净化系统的核心设备，过滤器对空气形成阻力，随着过滤器积尘的增加，过滤器阻力将随着增大。当过滤器积尘太多，阻力过高，将使过滤器通过风量降低，或者过滤器局部被穿透，所以，当过滤器阻力增大到某一规定值时，过滤器将报废。因此，使用过滤器，要掌握合适的使用周期。在过滤器没有损坏的情况下，一般以阻力判定使用寿命。
过滤器的使用寿命除了取决于其本身的优劣，如：过滤材料、过滤面积、结构设计、初始阻力等，还与空气中的含尘浓度，实际使用风量，终阻力的设定等因素有关。
掌握合适的使用周期，必须了解其阻力的变化情况，首先必须了解如下定义：
1.额定初阻力：在额定风量下，过滤器样本、过滤器特性曲线或过滤器检测报告所提供的初阻力。
2.设计初阻力：系统设计风量下，过滤器阻力（应由空调系统设计师提供）。
3.运行初阻力：系统运行之初，过滤器的阻力，如果没有测量压力的仪表，就只能取设计风量下的阻力作为运行初阻力（实际运行的风量不可能完全等于设计风量）；
运行中应定期检查过滤器的阻力超出初阻力的情况（每个过滤段都应安装阻力监测装置），以决定何时更换过滤器。过滤器更换周期，见下表（仅供参考）：
类别
检查内容
更换周期
新风入口过滤网
网眼是否一半以上以堵
一周左右清扫一次
初效过滤器
阻力已超过额定初阻力60Pa左右,或等于2×设计或运行初阻力
1-2个月
中效过滤器
阻力已超过额定初阻力80Pa左右,或等于2×设计或运行初阻力
2-4个月
亚高效过滤器
阻力已超过额定初阻力100Pa左右,或等于2×设计或运行初阻力（低阻亚高效为3倍）
1年以上
高效过滤器
阻力已超过额定初阻力160Pa左右,或等于2×设计或运行初阻力
3年以上
特别说明：低效率过滤器一般使用粗纤维滤料，纤维间空隙大，过大的阻力有可能将过滤器上的积尘吹散，这种情况下，过滤器阻力不再增高，但过滤效率降到几乎为零，因此要严格控制初效过滤器的终阻力值！
确定终阻力要综合考虑几种因素。终阻力定的低，使用寿命短，长期更换费用（过滤器费用、人工费用，和废弃处理费用）相应就高，但运行能耗低，因此每种过滤器应该有经济的终阻力值。
终阻力建议值：
效率
建议终阻力Pa
G3（初效）
100~200
G4
150~250
F5~F6(中效)
250~300
F7~F8(高中效)
300~400
F9~H11(亚高效)
400~450
高效
400~600
过滤器越脏，阻力增长越快。过高的终阻力不意味着过滤器使用寿命会延长，过高阻力会使空调系统风量锐减。过高的终阻力是不可取的。